De quelle époque date le sarcophage de l'église Saint-Étienne

23 janvier 2009

C'est la question à laquelle devrait répondre dans quelques jours, Alexandrine Garnotel, docteur en archéologie, une des meilleures spécialistes des recherches qui se sont déroulées sur le domaine de Maguelone et qui étudiera le sarcophage qui vient d'être remis à l'église Saint-Étienne, avec les nombreuses versions historiques qui entourent la pierre tombale d'un parfum de mystère. De quelle époque provient ce sarcophage qui pourrait bien dater entre le VIe siècle et le VIIIe siècle, si l'on se réfère à des nécropoles mises à jour entre les rives de la Mosson, les Tombettes et le Pouzol.
Villa Nova devenue aujourd'hui Villeneuve n'a pas livré tous ses secrets, lors de l'implantation de peuples dits barbares qui vivaient dans les parages des lagunes, marquée par l'empreinte wisigothique, les poussées sarrasines puis les batailles livrées par Charles Martel, qui avaient plongé Villa Nova dans une période de désolation qui durera de très nombreuses années.Il est vrai aussi que, une statistique régionale du XIIe siècle mentionne les noms de diverses habitations disséminées dans les alentours ; on y retrouve les villas de la Mosson, de Maurin, et plus proche encore les villas d'Eissendre ou Ixendry devenu aujourd'hui le domaine d'Exindre, et qui à cette époque renfermait une église paroissiale appelée Sainte Madeleine, qui a légué également son nom à une grotte du voisinage. Après une analyse pointilleuse du sarcophage, des chartes, peut-être également du cartulaire de Maguelone et quelques analyses des signes et lettres, l'archéologue pourra peut être donner quelques informations sur son appartenance à une période historique proche de la vérité.

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Le mystère reste entier sur la provenance et l'époque de ce sarcophage.